Ботаническая характеристика. Относится к семейству кутовых. Вечнозеленый
полукустарник, разветвляющийся от основания. Стебли лежащие, а цветущие
побеги — прямостоячие, высотой 30— 35 см. Корневище шнуровидное, горизонтальное.
Листья с обоих концов эллиптические, кожистые, расположены на стеблях супротивно.
Цветки крупные, темно-голубые, расположены в пазухах листьев. Цветет в мае.
Распространение. Произрастает в европейской части России, в предгорьях Крыма
и Кавказа. Это лесное растение, чаще всего встречается в буковых, дубовых,
реже в сосновых лесах, среди кустарников.
Наряду с барвинком малым в качестве лекарственного сырья применяют также
барвинок розовый, барвинок травянистый и барвинок прямой.
Лекарственное сырье. Используют надземную часть всех четырех видов растения.
Траву заготавливают в период цветения или в начале плодоношения, срезая
ножом, серпом или секатором на высоте 1—5 см от поверхности земли. Сушат
ее на чердаках с хорошей вентиляцией или под навесом, разложив тонким (3—5
см) слоем на бумаге, ткани. Сырье периодически необходимо переворачивать.
Учитывая ядовитость растения, необходимо при работе с ним соблюдать меры
предосторожности.
Химический состав. Трава и листья барвинка малого содержат алкалоиды индольного
ряда (винкамин, пубесцин и минорин), дубильные вещества, горечи и другие
вещества.
Применение. Галеновые препараты и отдельные алкалоиды растения обладают
вяжущим, кровоостанавливающим и противовоспалительным действием, понижают
артериальное давление, расширяют венечные и мозговые сосуды, расслабляют
и понижают тонус мускулатуры тонкого отдела кишечника и тонизируют гладкую
мускулатуру матки.
Настой травы (1:40) применяют в качестве кровоостанавливающего средства
при маточных и кишечных кровотечениях, при поносах. Телятам внутрь назначают
по 1—2 столовых ложки 3 раза в день.
Ориентировочные дозы травы внутрь: 0,01—0,05 г/кг массы тела животного.
Промышленность выпускает два препарата, получаемых из этого растения: винкапан
и девинкан.