Заболевание
может развиваться в одном или нескольких суставах, но чаще всего поражаются коленный,
тазобедренный, плечевой и локтевой суставы.
При остеоартрите происходит износ суставного хряща, который действует как амортизатор,
защищая расположенную под ним кость, образующую сустав. При разрушении хряща защитный
слой истощается, и кость повреждается. В результате в суставе происходит ряд изменений:
он увеличивается в размерах, теряет подвижность, а окружающие его мышцы ослабевают
из-за недостаточного функционирования.
Заболевания суставов могут возникать по ряду причин: повреждение в результате травмы
или растяжения, инфекционных или неинфекционных болезней. Важную роль могут также
играть наследственные факторы, например избыточный вес или гиперактивность.
В основном нарушением подвижности суставов страдают пожилые собаки или молодые собаки
крупных размеров, имеющие наследственную предрасположенность к таким болезням. Причина
в том, что, несмотря на длительный период роста, крупные собаки очень быстро растут.
К 5-месячному возрасту щенки набирают около 50% своего взрослого веса, однако кости
в это время остаются еще неокрепшими. Суставы крупных собак могут испытывать сильные
нагрузки из-за большого веса животного в период его роста, поэтому владельцу необходимо
строго контролировать вес щенка. Самый лучший способ поддержания суставов в здоровом
состоянии - умеренные физические нагрузки в сочетании со специальным рационом с
оптимальным содержанием кальция и умеренным содержанием энергии в период развития
собаки.